きっかけは些細なことだった。

『うっきゃーーーーっ！？』

――――ズシャシャシャッ！！

　奇声のような声を上げつつ、派手に転んだ女の子。
　まるでギャグ漫画のようで、思わず笑ってしまった。
　クラスの皆に笑われて、恥ずかしそうに立ち上がった彼女は、自らの失態に吹き出す。

「ぷっ……あははは、新学期早々、やっちゃいました……？」

　あまりにも楽しそうに笑うその子に、目を奪われた。
　話したこともなくて、その存在すら意識していなかったその子は。
　その瞬間から俺の特別になった――――。





　恋は突然に……





「それは恋だね」
「でもお前には渡さないぜ」
「は？」

　親友二人の言葉に、俺は目を見開いた。
　英士はともかく、結人の言葉が聞き捨てならない。

「要するに、俺たちもあの子に恋しちゃったわけだよ」
「何言って……」
「つまり、あの瞬間、俺ら三人は同時にあの子に惚れたってこと」
「な……」

　俺、真田一馬と英士、結人の三人は、念願叶って三人同じ高校に進めた。そして、偶然にも同じクラスになったわけだ。
　でもまさか……あの体育の授業で、三人同時に同じ女を好きになるなんて、信じられなかった。


　信じられないことは続くもので。
　彼女が選抜のマネージャーとしてやってきた時は、驚きのあまり声も出せなかった。

「今日からマネージャーを務めます、風祭です。宜しくお願いします」

　しかも何と、あの風祭とは双子の姉弟らしい。道理で、少し抜けてるところがあると思った。
　そんな彼女が人気者になるのは、最早当たり前というべきで。
　気付けば選抜は、彼女中心で回り始めていた。

「―！　こっちにもドリンクくれやｖ」
「ちゃん、今日この後暇？？　俺と一緒に遊びにいかない！？」
「、今度の試合のことなんだけど……」

　藤代が彼女に纏わりついている。
　それを遮るように英士。
　ドリンクをねだっているのは藤村だ。
　お、俺だって……

「か、風祭……」
「うん？　何？　真田君」
「そ、その……」
「？？？」

　彼女を前にすると、俺は何も言えなくなる。
　くそ……こんなんじゃ、どうしようもない。
　帰り道、俺は必至に策を練り……映画に誘うことを決心した。



　一週間後、俺は風祭を呼び出した。練習の後に。

「あのさ……風祭」
「なあに？」
「その……あの……」
「うん？」
「ら、来週の水曜日……俺と……」

　俺が運命の一言を言おうとした、まさにその時だった。

「――、帰るよ」
「あ、翼君！」

　椎名だった。
　そう言えば今まで、椎名の存在を忘れてた。
　奴は、彼女の腕を掴むと、スタスタと歩いていく。
　ハッと我に返った俺は、咄嗟に呼び止めた。

「ちょっ、まだ話して……」
「何真田。俺のに、何か用？」
「俺のって……」

　思わず聞き返した俺に、椎名はにやりと笑った。
　……悪魔のようだった。

「自分の女を俺のって言っちゃいけないわけ？」
「！？」

　「ちょっと翼君！　そんな恥ずかしいこと言わないでよ〜！！」という彼女の声が、俺の頭をすり抜ける。
　……いつの間に、椎名と？
　そんな心の疑問にわざわざ丁寧に答えてくれたのは、何と悲しきかな風祭本人だった。

「びっくりしたよね？？　翼君って将と仲良しなの。それで知り合ったんだ」
「そ、そうなんだ……」
「皆には内緒にしたかったんだけど……真田君にはばれちゃったね」

　そう言って照れくさそうに笑う彼女。
　俺は乾いた笑いを浮かべるしか出来なかった。
　そんな俺に、椎名は言った。

「ま、そういうわけだから。手を出したら承知しないからな、真田。ついでに、周りで見てる奴ら全員！」

　……今、何て言った？

「うわわっ！？　ちょ、藤代！！」
「ちょ、押すなってば！！」

　椎名の言葉に驚いたのか、結人と藤代が崩れるように出てくる。それに積み重なるようにして、他の奴らも姿を現した。……お前ら、俺を犠牲にしやがったな（怒）

「椎名、わざと言わなかったなー！？」
　結人が頬を膨らませて怒っている。そりゃそうだよな……。
「酷いよ椎名！！　俺だってちゃん好きだったのにぃー！！」
　藤代が飛び跳ねて怒っている。……そりゃそうだよな。
「ま、まあ皆……はもう、二年前から翼さんと付き合ってるんだよ」
　風祭の言葉に、俺はもう肩を下げることしか出来なかった。ていうか、風祭。もっと早くに教えてくれよ。まあ、天然なお前にそれを言っても仕方ないか……。

　……俺は、彼氏持ちの女に恋をしていたのか。
　何て不毛で不運なんだ俺！！（涙）

　しかし、予想外の言葉を発したのが何名かいた。
「別に年数なんて関係ないでしょ。略奪すればいいだけ」
　英士がしれっと言った。え、英士、略奪って……（汗）
「そうやな、愛に時間は関係ないでｖ」
　藤村が飄々と言い放つ。まあ、そうだけどさ……。
「ハハハハ、はモテモテだな☆」
　渋沢が、また一人空気の読めないことを言っている。論外……。

「え、え、え……？」
　彼女が狼狽する中、面白く無さそうな顔で俺らを睨み付ける椎名。
　でも……前向きな奴らの言葉を聞いているうちに、段々俺も前向きになってきた。

　そうだ……略奪だ！！
　それしかない！！（え）

　俺は、自分が自分じゃないような気分になっていた。（ちょ、まっ）
　そして、普段じゃ考えられないような言葉を発していた。

「風祭！　俺はお前を諦めない！！　絶対に椎名から奪ってみせるから！！」
「えっ！？」
「椎名！　これは宣戦布告だ！！」

　言い切った俺に、椎名は「ふっ」と馬鹿にしたような顔を浮かべた。
　そして、何を思ったか隣にいた風祭を抱き寄せる。
　驚く俺たちに見せ付けるように、奴は言った。

「お前らがどう思おうと勝手だけど、コイツは俺以外見ないよ」
「ちょっ、翼君……////」
「だってホントのことだろ？　お前は俺に夢中。今も昔も……ね」
「っ……/////」
「ねえ……？」

　畳み掛けるように言う椎名に、風祭は恥ずかしそうに頷く。
　そんな彼女を抱き寄せながら、椎名は「ほら、見たか？」とでもいいたげに俺たちを見やる。
　そんな光景を呆然としてみつめる俺たち。ただ一人風祭だけが、のほほんとした口調で「あはは、相変わらず仲良いなぁ」と笑っている。
　……ははは、俺も笑いたい（涙）



　こうして俺の恋は、あっけなく終わりを告げた…………とは言わせない！！

　まだまだ時間はあるんだ。
　俺は彼女と同じクラス！
　椎名は違う学校で学年も違う。俺にもチャンスはあるはずだ。
　英士と結人もまだ諦めてないだろうし、俺が諦める必要もないんだ！！

　へタレと呼ばれ続けた俺だけど……やる時はやるってことを証明してやるぜ！
　待ってろよ、！！（心の中でだけ呼び捨て）
　俺は絶対に、お前を振り向かせてみせるからなー！！



終わる

こういう短編を書いたこと、実はあんまり無くてかなり楽しんで書いた気がします。結波ちゃんの●●記念に贈った代物を、ほんのすこーしだけ変えて再アップです。かじゅまって、やっぱりこういうちょこっと不運な役回りが似合うな（苦笑）最後に美味しいところは他キャラに持ってかれてしまうところが、かじゅまの可愛さですたい。恋は突然落ちるもの……ですかね？　皆さん、良い恋をしてくだされｖ

2007/9/20 柚
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