今回は時間の関係上、姫一人しか書けませんでしたが、他のキャラに投票してくれた方の愛も、柚にしっかりと届いております（笑）
　二位はダントツたつぼんでしたしね。たつぼん好きーな方の多さには圧倒されました。同じ方の投票も多かったですが、意外と色んな方がたつぼんに投票していて、「このボンボン、意外と人気なんだなー（失礼）」と思っていたりしました（笑）
　ま、そんなわけで、たつぼんのｓｓよりも短いミニｓｓをお送りします（笑）以下、早速始まりますので、どーぞ★






――――都内某所、隠れ家的バーにて。

　は一人でカウンターに腰掛けている。
　そんな時、勢いよく開かれた扉。
　振り返れば、愛しい恋人が息を切らして入ってきた。

「っ！……ごめん、遅れたっ……」
「ふふっ、いいよ別に。こうして走ってきてくれたんだし」
「本当にごめん。あ、マスター、ウイスキー、ロックで」

　バーのカウンターに腰掛ける二人。
　まだ荒い息をしている竜也に、は微笑んだ。
「どうしたの？　最初からロックなんて……明日もまた、早いんでしょ？」
「あ、ああ……」
　微妙な返答をする恋人に、は小首を傾げる。
　マスターからロックが出され、それを一気に煽る竜也。
「っ……ごほっ……げほっ……」
「ちょ、竜也！　一気に飲んだら咽るの当たり前でしょう！？」
「マ、マスター……お替りください」
「ちょっと！？」
　様子のおかしい竜也に、流石のも焦る。しかし、いくら止めても聞かず、結局カウンターに着いてから約10分の間で、ウイスキーロックを四杯飲み干してしまった。
「……っく……ぐぁ……きっつぃ……」
「……当たり前でしょ。ていうか、そんな飲み方あり得ないよ？　本当に一体、どうしたのよ……」

　は少しむくれて言う。
　今日はホワイトデーで、竜也と会うのも二週間ぶりだった。
　サッカーが忙しい彼と時間を合わせるのは容易ではないし、自分が社会人になった今は、会えてもほんの数時間が良いとこ……。
　元々お酒に強くない竜也は、酔うとすぐ寝てしまう。そのため、二人で一緒にいる時は、極力飲まないようにしていた。少しでも長く、恋人と語り合っていたいという気持ちの表れだった……はず。
　そんなわけで、この恋人の奇行は、を苛立たせ、不安にさせた。それを分かっているのかいないのか、竜也は何か言いたそうな表情でへと向き直る。

「……俺……」
　酔って、とろんとした瞳がを見つめる。
　タレ目が余計にタレて、妖艶さを醸し出している。我が恋人ながら、何て無防備な姿なんだろう……とは逆に心配になってしまった。
「竜也……大丈夫？」
「……俺と……」
「？」
「く……駄目だ……。マスター！　もう一杯お替り！！」
「竜也！？」
　何かを言いかけ、そしてまたロックをお替りする恋人。
　はもう、どうしていいか分からず、隣で見守るしかない。
「た、竜也……本当に、もう止めた方が……」
「んぐ……ごくっ……ぷはっ！　はあ……はぁっ……よし、これで……言える……」
「竜也……（汗）」
　計何杯お替りしたのかも分からないが、竜也の顔が真っ赤になり、目からは涙が零れているので、相当の量を飲んだんじゃないかとは思った。時間は僅か30分。
「っ、俺……うわっと……」
「ちょっ……大丈夫！？」
　息も絶え絶えになりながら、ふらついた様子で立ち上がった竜也を、咄嗟に支える。するとそのまま、竜也に抱きしめられる。
「た、竜也っ！？……ここ、お店の中っ……//////」
「、聞いてくれ……」
　真剣な声音が、耳元に響く。
　お酒のせいだろうか。いつも以上に竜也の声が、掠れて色っぽい。
　竜也の力はこれ以上無いほど強くて、とてもじゃないが振りほどけそうに無い。
　店の中には幸い、それほど人もいなかったため、は照れながらもそれに身を任せる。

「……結婚しよう」
「……え」
「次の遠征から帰ってきたら……」
「た、つや……」

　頭の中で、竜也の声が繰り返される。
　結婚？　私と竜也が？
　はただ、馬鹿みたいにその言葉を胸の中で反芻していた。
　
　呆けたをゆっくりと離し、ポケットから何かを取り出す竜也。
　立ち尽くしたに苦笑すると、そっとその左手を取る。

「さん。俺と、結婚してくれませんか？」

　は正気に戻ったように頷く。
　こくこくと、何度も首を立てに振った。
　それを見た竜也は、心底安心したように胸を撫で下ろし、シルバーのリングをそっとの左薬指におさめた。
「……良かった。断られたら、どうしようって思ってて……」
「そ、そんなはず、ないよ……断るなんて……」
「不安……だったんだ。二人で会う時間も中々取れなくて、、綺麗だから、職場の男に言い寄られてないか、とか……」
　酔っているせいか、いつもより饒舌な竜也。
　は嬉しさと愛しさで、眩暈を起こしかけていた。
「結婚したら、お前は俺だけのものだ……って。他の男になんて、絶対に渡したくない……でも、言うのが怖くて……」
「……くすっ、だから、慣れないロックなんて飲んだの？　酔った勢いで言うために？」
「…………」
　黙って、真っ赤になって頷く竜也。
　は涙ぐんで、その両手を取る。
「竜也、嬉しい！　本当に、私今幸せだよっ……」
「……」
「そんなに想ってもらえて……ほんとにっ……嬉しい……っく……ひぃっく……」
「！？」

　お酒のせいもあってか、はそのまま泣き出してしまった。
　竜也は酔いも一気に覚め、泣きじゃくるを抱きしめてあやし始める。

　そんな若い二人を、周りのカップルたちは温かく見守っている、そんな三月半ば。
　今年のホワイトデーは、小春日和並みに暖かかった。






　……こんな感じでいかがでしょう？　一応リクにあった「お返しに指輪（プロポーズ付）だったら、一生ついてイキます」「水野くん!!忙しい中に頑張って時間を作って会いにきて欲しいですｖｖ」を参考にしてみましたが……。まあ、たつぼんはへタレてナンボだとお持っているので（笑）これくらいがちょうどいいですかね？？　ちなみに柚が、ホイッスルにはまったきっかけはたつぼんでした。この子、最初は全然へタレてなかったですよね？（苦笑）好きキャラナンバー1は、ずっとたつぼんだったり（知られざる秘話）でも、姫様とかが出てきてからは、乗り換えちゃいました（おい）♪そんなわけで、水野好きーさんが沢山いらっしゃるのは、柚にとっても嬉しかったりです。
　頑張れたつぼん！　キミの頑張りは皆が認めているさ★


　そして、ｓｓ書くことは出来ませんでしたが、かじゅまには私から「愛されてるで賞」と「コメント大将！（大賞とも言う）」をあげたいです（笑）以下、柚にクリティカルヒットを与えてくれた、素敵なコメントを、一馬と一緒に（え）ご紹介しますｖ

「何が何でも一馬！一馬一生ラヴ！バかずまでも良い！ラブリープリンス　オブ　アッポー！」

　ギャハハハハハッハハハハハッ！！！！！！　こ、これ最高です！！　特に最後の「ラブリープリンス〜」が私の笑いの……いやいや、ツボを抑えてくれて……！！　もう、これだけでｓｓはかじゅまにしようかと本気で思ったくらいでした（笑）残念ながら順位は振るいませんでしたが、コメント大将はまさしく彼！　りんご王子でしょう！！　かじゅまー、万歳★★★

「アッポーって……（汗）俺って、りんご王子なのかよっ！？　……でもまあ、その……ありがと……な？//////」

　おりょりょ、当サイトのかじゅまは真っ赤になってますよ？（笑）かじゅま、次の企画こそは首位を狙ってね☆応援しとるわー。

「が、頑張ります……？」

　というわけで、ホワイトデー企画、最後までお付き合いいただきまして、まことにありがとうございました。
　次回は是非、何かしらの連載でお会いできることを祈りつつ……。

2007/03/15　桃井柚